上海虹桥开发区1979年开始规划，1983年开始建设，是中国唯一以外贸中心为特征集展览、展示、办公、居住、餐饮、购物为一体的新兴商贸区和商务区。开发区还辟有驻沪领馆区。经过10多年的开发建设，目前开发区万商云集，商贸活动频繁，呈现出一派欣欣向荣的景象。九十年代被评为上海十大新夜景、新景观。

开发区由上海虹桥经济技术开发区联合发展有限公司统一负责开发建设和经营管理。